Collégiale Hofkirche

Vers 735/736, des nobles d’Alémanie du sud fondèrent un petit monastère dédié à Saint Maurice «Mauritius» à l’emplacement du bâtiment actuel. Vers 1135, le monastère autonome devient un prieuré dépendant de Murbach (Alsace). En 1291, suite à des difficultés, le monastère de Murbach a dû vendre aux Habsbourg le prieuré de Lucerne et toutes les cours qui y étaient rattachées. Après l’entrée de Lucerne dans la Confédération en 1332, la cité de Lucerne a peu à peu reconquis jusqu’en 1433 tous les droits des Habsbourg, dont ceux sur le monastère. En 1455/56, le monastère bénédictin s’est mué en collège de chanoines. Depuis, des chanoines célèbrent les offices religieux chaque jour matin et soir. 

La Hofkirche est le centre religieux des chanoines de Saint-Léger (Saint-Leodegar) et de Saint-Maurice. L’église a été détruite par un incendie en 1633 et seules les deux tours de l’église, comportant encore des éléments de style roman, ont été préservés. À l’intérieur de l’église, on trouve différents styles. Le maître-autel est en marbre noir de la région d’Unterwald.

Les grandes orgues ont été construites en 1640 puis étendues en 1862. Elles ont été transformées, restaurées et agrandies entre 1972 et 1977. Le buffet de l’orgue de 1640 comprenait le tuyau le plus grand (10,7 mètres) et le plus lourd (383 kg) du monde à cette époque. Le poids total de l’orgue, de 30 tonnes, est impressionnant. Les 7374 tuyaux sont répartis sur 111 jeux. Avec l’écho inauguré en 2015, de nouveaux tuyaux ainsi que des tuyaux de plus de 150 ans, principalement les mieux conservés, ont également trouvé une place dans la collégiale. Outre sa tâche musicale, l’écho remplit également sa fonction de monument historique, soit de sauvegarder le mieux possible les témoins d’une précieuse histoire.

La machine à imiter la pluie, une sorte de tambour en bois activé par le vent de l’orgue, tourne sur elle-même et les billes métalliques qui se trouvent à l’intérieur frappent des chicanes placées sur la paroi en tôle du tambour. Cet orage légendaire suscite l’admiration des spectateurs venus assister aux concerts et leur donne la chair de poule depuis 1862.